绝望与希望：《半衰期：爱莉克斯》的幕后开发故事

　　Valve最近推出了VR平台独占作品《半衰期：爱莉克斯》（Half-Life： Alyx），它既是“半衰期”系列近12年来问世的首款游戏，也是Valve过去10年间制作的第一款拥有完整长度的单机作品。在整个开发过程中，老员工们和一些加入公司不久的新人都贡献了自己的力量。

　　前言

　　在Valve，《半衰期：爱莉克斯》的开发历时4年，埃里克·沃尔帕（Erik Wolpaw）和克里斯·雷默（Chris Remo）在这个项目里只待了大约一半时间。沃尔帕于2004年加入Valve担任编剧，在尝试性做了几款VR游戏后离开；雷默来自《看火人》的开发商Campo Santos，他和这家公司的同事于2018年加入Valve，当时《半衰期：爱莉克斯》已经进入制作阶段。同年晚些时候，沃尔帕以合同工的身份重返Valve。

　　《半衰期：爱莉克斯》是雷默参与开发的第一款“半衰期”游戏，他的职位是设计师兼程序员。沃尔帕此前曾为《半衰期2》《传送门》和《求生之路》编写剧情，不过《半衰期2》的故事情节由该系列首席编剧马克·雷德洛主导，后者已于2016年宣布从Valve退休。在《半衰期：爱莉克斯》项目中，沃尔帕、杰伊·平克顿和来自Campo Santos工作室的西恩·瓦纳曼共同为游戏撰写故事。

　　在沃尔帕加入团队前，Valve已经为《半衰期：爱莉克斯》设计了一些关卡，需要他为游戏编写合适的关卡故事。作为一名合同工，沃尔帕大部分时间在家办公。“我一直在参与开发《半衰期：爱莉克斯》，所以，这基本上算一份全职工作。每隔5周就会去一趟总部，在那里待十几天。但过去几周里由于受到新冠肺炎疫情的影响，我还没有再去过Valve。”

　　《半衰期：爱莉克斯》是《半衰期2》的前传，游戏于3月23日上市

　　雷默说，在游戏正式发售前，开发团队的大部分成员以及公司其他部门的员工都在玩这款游戏，试图找到可能破坏玩家体验的Bug。不过，在雷默看来，与他曾经参与开发的其他项目相比，《半衰期：爱莉克斯》的发布要顺利、平静得多。

　　“所有流程逐步完成，从设计、研发到寻找重大问题的测试，整个过程都异常平静。这种体验让我非常惊讶，与我经历过的大部分游戏开发过程都大不一样。”

　　沃尔帕提到了设计师罗宾·沃克开的一个玩笑：“罗宾昨天还打趣说，Valve其实是花了13年做这个游戏，所以，我们平均每天只工作10分钟。”

　　不仅仅是老调重弹

　　去年，《半衰期：爱莉克斯》的预告片展示了游戏里的两个主要角色：爱莉克斯·凡斯（Alyx Vance）和她的科学家盟友拉塞尔（Russell），后者由新西兰演员瑞斯·达比配音。虽然玩家们在2004年发售的《半衰期2》中就认识了爱莉克斯，但有人不太理解Valve为什么会围绕她制作一部前传性质的作品，还添加了一个全新角色。

　　沃尔帕告诉我，无论是否做续作，开发团队都希望利用这次机会扩大整个系列的世界观。

　　“我们都认为，如果玩家耳机里的那位科学家还是艾萨克·克莱纳博士（Dr。 Isaac Kleiner，黑山研究所幸存的科学家、“半衰期”系列故事里的主要角色之一），如果我们只是‘还原’所有角色，那会让‘半衰期’的宇宙显得太小了。我们不认识瑞斯，但觉得他的声音很合适。我们想要一些温暖的声音，尤其考虑到在虚拟现实中，玩家将会面对一些相当可怕的环境。”

　　《半衰期2》中的爱莉克斯与克莱纳博士

　　瑞斯·达比在加入项目前并不熟悉“半衰期”系列（而他的孩子们很熟悉），但根据沃尔帕的说法，达比的某些气质帮助团队塑造了拉塞尔这个角色。“当你让演员为角色配音时，他们的某些想法可能会让你受到启发，这种事情经常发生。拉塞尔对说服爱莉克斯尝试不同的事情更感兴趣，例如让她触摸某些东西，或闻枕头的味道……瑞斯确实表现出了他的这种性格特点。”

　　与此同时，《半衰期：爱莉克斯》还为女主角启用了一位新的配音演员Ozioma Akagha（代表作《镜之边缘：催化剂》《离家童盟》）。沃尔帕在Reddit的一次问答中表示，Valve仍然愿意与爱莉克斯在《半衰期2》中的原配音演员梅尔·丹德里奇再次合作，而他对这款新作的配音演员名单没有被泄露感到有点惊讶。

　　“他们到处找人试镜。”沃尔帕说。经过几周的筛选后，开发团队觉得Akagha最合适。“在我的脑海里，19岁爱莉克斯说话时的声音应该和她很像。我们总是希望找到最合适的配音演员。与拉塞尔不同，爱莉克斯是一个已有角色，所以，我们想找到最适合她的声音。”

　　作为一位拥有多年游戏音乐和音频制作经验的设计师，雷默认为，《半衰期：爱莉克斯》既继承了该系列的精神，同时又没有落入过度怀旧的窠臼。“老游戏里的很多东西非常令人难忘，辨识度太高了，会让你觉得如果不使用它们，简直就是犯罪。”雷默解释道，“但你也不能过度使用它们，因为那会让人觉得你总在老调重弹。”

　　“你可以让它们以一种缓慢的节奏偶尔出现，通过这种做法带给玩家欣喜感。无论如何，音乐和音效确实很棒，能够激发你的情感反应，以及与游戏有关的感官记忆。”

　　雷默说，开发团队在为17号城市设计背景和视觉效果时也采用了这一原则。“当我们开始以预告片的形式发布游戏影像时，很多玩家都在网上说：‘噢，这里有《半衰期2》里的面包车，但画面看上去好多了。’”

　　《半衰期2》和《半衰期：爱莉克斯》中的17号城市

　　“吃掉自己的狗粮”

　　“吃掉自己的狗粮”是一句英文俚语，指的是一家公司的员工使用自己生产的产品。

　　虽然Valve邀请了一些外部玩法测试员，但雷默和沃尔帕都说，其他部门的同事为游戏的调优、测试和QA提供了巨大帮助。

　　“游戏在大约一年前就可以从头玩到尾了，但一年多来，它几乎变成了一款全新的游戏——虽然核心关卡非常相似。”雷默解释说，“这是因为我们进行了大量玩法测试。除了外部测试员之外，公司同事也在吃我们的狗粮，他们反复玩游戏，试图找到哪些地方做得还不够好。”

　　通过对游戏玩法、节奏和恐怖元素的不断调优，Valve希望《半衰期：爱莉克斯》能够“为尽可能多的玩家提供尽可能好的体验”。

　　Valve许诺为玩家带来配套的关卡编辑器，只是目前尚无推出的具体日期

（编辑：ASP站长网）